Man on Fire : après le roman et les films, la série Netflix

En feu mais dur à cuire

Man on Fire raconte l’histoire de John Creasy, ancien militaire dorénavant garde du corps pour une riche famille. Il y assure la sécurité de la jeune fille de ses employeurs. Lorsque celle-ci finit tout de même par être enlevée pour rançon, il déploie toutes ses qualités de tueur surentraîné pour la ramener saine et sauve. Et le héros sombre et torturé, dans la droite lignée d’une reprise contemporaine des protagonistes hardboiled (dur à cuire), ne va pas faire dans la dentelle. 

Il existe bien des différences entre les différentes versions de Man on Fire. Mais toutes ont pour point commun d’être un terrain propice aux scènes d’action tendues et spectaculaires. La grande idée scénaristique de l’adaptation de Tony Scott, la plus connue à ce jour, est d’avoir déplacé l’intrigue italienne à Mexico, ville où le nombre d’enlèvements d’enfants de riches pour obtenir des rançons atteint des sommets. Le réalisateur faisait alors son miel des décors exotiques, entre villas luxueuses et bidonvilles interlopes. 

Après Denzel Washington, Yahya Abdul-Mateen II

22 ans après cette version aujourd’hui culte, le canevas scénaristique revient en série sur Netflix et le créateur Kyle Killen a fait le choix de placer à nouveau l’intrigue à Mexico. Mais en 2004, c’était surtout le style Tony Scott qui faisait des merveilles : jump-cuts, couleurs baveuses et criardes, ralentis et zooms en pagailles. Tout l’enjeu de cette nouvelle version est d’être à la pointe des nouvelles manières de filmer l’action, afin de créer une saison qui scotche les spectateurs à leurs sièges. D’après la bande-annonce, ça n’est pas mal parti.

L’autre défi est le casting, bien sûr. Difficile de passer après Denzel Washington, acteur majuscule, doublement oscarisé, qui dans Man on Fire jouait l’action man bourru et revenu de tout avec panache. Yahya Abdul-Mateen II lui succède. Il s’était déjà affirmé comme un bon meneur d’action dans Ambulance de Michael Bay ou encore le dernier Matrix. 

Surtout, la suite de la filmographie de l’acteur sonne comme un bon présage. Il a été retenu par David Fincher pour jouer dans son prochain film, pour l’instant nommé The Adventures of Cliff Booth. Être choisi par le réalisateur de Fight Club et Gone Girl, c’est en général bon signe. 

Man on Fire version Netflix sera-t-elle à la hauteur de nos attentes ? Réponse à partir du 30 avril 2026.