Condamné au silence

Au cours des années 1920, le général Billy Mitchell entre en lutte avec l'État-major militaire qui, selon lui, sous-estime gravement le rôle futur de l'aviation. Il préconise même que l'aviation devienne une branche séparée à côté de l'U.S. Army et de la U.S. Navy. En outre, il doit faire la démonstration que des avions chargés de bombes peuvent couler un cuirassé. Après un premier échec, Mitchell outrepasse les ordres de l'armée en exécutant une seconde tentative qui anéantit un cuirassé en quelques secondes. Il est bientôt rétrogradé (mars 1925) au rang permanent de colonel et transféré à San Antonio (Texas). Après avoir écrit de nombreux courriers aux autorités militaires, essayé de rencontrer le général John Pershing, appris la disparition en vol de plusieurs de ses hommes, Mitchell décide de convoquer la presse afin de dénoncer « l'incompétence et la criminelle négligence du Ministère de la Guerre ». Il n'ignore pas que ces allégations le conduiront en Cour martiale. Il les soutient, pourtant, afin de défendre publiquement son opinion sur l'extrême nécessité de moderniser l'aviation...