Festival de Toronto : Guide du plus grand festival de cinéma en Amérique du Nord

L’histoire du Festival de Toronto

Né en 1976, le Festival de Toronto accueille plus de 400 000 spectateurs et plus de 5 000 professionnels issus d’une centaine de pays chaque année. Son envie était simple : présenter au public canadien les meilleurs films issus des grands festivals internationaux. On doit cette idée à ses fondateurs Bill Marshall, Henk Van der Kolk et Dusty Cohl, avec une première édition qui proposera une sélection de 127 films issus de 30 pays, projetés dans des salles locales devant un public plus qu’enthousiaste !

Vers les années 1980-1990, le Festival de Toronto deviendra une valeur sûre en devenant une réelle scène de lancement pour les films nord-américains et internationaux. On peut noter par exemple que le film Gandhi de Richard Attenborough, alors programmé au TIFF en 1982, remportera ensuite l’Oscar du meilleur film. Il en sera de même pour Roger & Me de Michael Moore (1989), American Beauty de Sam Mendes (1999) ou encore Hotel Rwanda (2004). Il est aujourd’hui considéré comme étant “le festival du peuple” car, contrairement à Cannes ou Venise, il n’y a pas de jury officiel ; ici, c’est le public qui décidera qui aura le prix. C’est une astuce assez stratégique pour les distributeurs et les studios, qui testent ici la réception de leurs films auprès du public nord-américain.

L’impact du Festival de Toronto

Le TIFF est aujourd’hui reconnu comme le plus grand festival de cinéma grand public au monde, grâce à sa combinaison unique d’exigence artistique et d’accessibilité. Il s’engage surtout activement dans la promotion de la diversité dans l’industrie cinématographique. Des sections spécifiques comme “Contemporary World Cinema” ou “Wavelengths” ont été mises en place dans le but de mettre en avant des œuvres issues de pays et cultures souvent sous-représentés à Hollywood. Le festival sert aussi d’incubateur en mettant en avant des programmes d’accompagnement pour les cinéastes émergents : le TIFF Filmmaker Lab, le Talent Accelerator ou encore Share Her Journey, qui se concentre exclusivement sur une aide destinée à soutenir les femmes dans le cinéma.

En plus du côté artistique, le festival de Toronto a un énorme impact économique. Avec plus de 200 millions de dollars canadiens de recettes, il génère inévitablement des flux touristiques, stimule l'hôtellerie, la restauration, les transports, et crée de nombreux emplois saisonniers.

Les prix du Festival de Toronto

Comme nous avons pu le souligner, le TIFF n’est pas une compétition traditionnelle comme. Le prix principal est le People’s Choice Award, décerné par les spectateurs votants. Ce prix est décliné en plusieurs catégories :

• People’s Choice Award (film préféré du public)
• People’s Choice Documentary Award
• People’s Choice Midnight Madness Award (films de genre)
• Platform Prize : remis par un jury à un film audacieux et singulier
• Amplify Voices Awards : récompensent des films portés par des talents racisés et autochtones
• TIFF Tribute Awards : prix honorifiques remis à des figures majeures du cinéma

Où voir le Festival de Toronto ?

Le festival se déroule principalement dans le centre-ville de Toronto, avec des projections dans les lieux suivants :

• TIFF Bell Lightbox
• Roy Thomson Hall
• Princess of Wales Theatre
• Scotiabank Theatre

Comment participer au festival de Toronto ?

Les projections sont ouvertes au grand public, avec une billetterie accessible en ligne. Il suffit de vous rendre sur le site du festival. Si vous souhaitez être prioritaire, il faut s’inscrire sur la communauté TIFF. Aussi, depuis la pandémie, il est possible d’avoir des projections virtuelles via sa plateforme TIFF Digital Cinema.

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