Les acteurs José Garcia, Dany Boon, Philippe Katerine, Isabelle Huppert, Michèle Laroque, Stéphane de Groodt, Vincent Dedienne ou Michaël Youn sont attendus entre mardi et dimanche dans la station de ski iséroise, avec le comédien José Garcia en président du jury, pour célébrer la comédie, dont l'Alpe d'Huez est le festival de référence en France.

"C'est un panel représentatif, qui réunit toutes sortes de films, à la fois des grosses comédies populaires, des comédies familiales, sociales ou policières", a expliqué à l'AFP Frédéric Cassoly, le directeur du Festival, organisé par son agence Tournée Générale.

"C'est un savant mélange de confirmés et jeunes talents. On est aussi un festival découvreur de talents et on est là pour mettre en avant la jeune génération", a-t-il poursuivi.

La comédie populaire d'action "Le Lion" de Ludovic Colbeau-Justin, avec le duo Dany Boon-Philippe Katerine, ouvrira le Festival mardi soir hors compétition: l'histoire d'un médecin en hôpital psychiatrique - incarné par Philippe Katerine - qui, pour retrouver sa fiancée disparue, fait évader l'un de ses patients qui prétend être agent secret, mais sans être sûr qu'il dise la vérité.

Parmi les huit films présentés en compétition, plusieurs mettront en avant aussi des habitués du registre comique, comme Michèle Laroque dans "Chacun chez soi", son deuxième film comme réalisatrice (après "Brillantissime" en 2018), sur la cohabitation difficile entre des parents et le couple formé par leur fille. 

Elle y joue aux côtés de l'acteur et humoriste belge Stéphane De Groodt, qui sera aussi à l'affiche de "Tout nous sourit", comédie familiale de Melissa Drigeard. Michaël Youn présentera, lui, son troisième long métrage comme réalisateur, "Divorce Club", avec Arnaud Ducret et François-Xavier Demaison.

- Deneuve en mère possessive -

Florence Foresti endossera l'uniforme d'une policière corrompue dans "Lucky" d'Olivier Van Hoofstadt (réalisateur du succès "Dikkenek"), tandis qu'un personnage féminin sera aussi à l'honneur de "Forte" de Katia Lewkowicz, l'un des trois films en compétition réalisés par une femme. 

La comique de stand-up montante Melha Bedia y joue une jeune femme en surpoids qui, décidée à séduire, se met à la pole dance, aidée par une prof interprétée par Valérie Lemercier.

Dans "La Daronne" de Jean-Paul Salomé, Isabelle Huppert incarnera quant à elle une inattendue interprète judiciaire franco-arabe pour la brigade des Stups, qui devient dealeuse à Belleville.

Autre pointure à contre-courant de ses rôles habituels, Catherine Deneuve - absente du Festival après son accident vasculaire cérébral de novembre -, sera à l'affiche de "Terrible jungle", premier film d'Hugo Benamozig et David Caviglioli. Elle y incarne une mère possessive dont le fils, joué par Vincent Dedienne, s'éloigne en allant étudier un mystérieux peuple d'Amazonie, avant qu'elle ne décide de partir à sa recherche.

La comédie sociale "Mine de rien" de Mathias Mlekuz, également un premier film, mettra en scène Arnaud Ducret et Philippe Rebbot dans l'histoire de deux chômeurs qui construisent un parc d'attraction sur une ancienne mine de charbon.

Le Festival se clôturera avec "Miss" de Ruben Alves ("La Cage dorée"), hors compétition, l'histoire d'un jeune homme qui décide de participer au concours de Miss France en cachant son identité de garçon.

Dix courts métrages, sur près de 200 proposés, seront également projetés.

Ouvert au grand public et entièrement gratuit, le Festival de l'Alpe d'Huez avait réuni près de 20.000 spectateurs l'an dernier. Il avait décerné son Grand prix à "Mon bébé" de Lisa Azuelos.

La comédie reste l'une des catégories reines du box-office français. En 2019, le quatrième plus gros succès de l'année était une comédie hexagonale, "Qu'est-ce qu'on a encore fait au Bon Dieu?" de Philippe de Chauveron (6,7 millions d'entrées).