Adapter un mythe au cinéma

Auteur de centaines d'œuvres, allant des romans d’aventures aux pièces de théâtre, Alexandre Dumas est l’un des écrivains français dont les travaux ont été le plus souvent adaptés au cinéma. Le Comte de Monte-Cristo ne fait pas exception, avec une multitude de versions françaises et internationales, dont celles de Rowland V. Lee en 1934 ou celle de Claude Autant-Lara en 1961. À l'origine du film d’Alexandre de La Patellière et Matthieu Delaporte, il y a un rêve : tous deux scénaristes de Les Trois Mousquetaires : D’Artagnan et Les Trois Mousquetaires : Milady (de Martin Bourboulon en 2023), ils partagent la même passion pour l’œuvre d’Alexandre Dumas. 

Après trois ans d’écriture et de préparation, un véritable travail d’équilibriste pour adapter un roman aussi dense que mythique, le projet est officiellement lancé au début de l’année 2023. Avec l'objectif de transposer en images la dimension spectaculaire de la fresque littéraire et de nous faire voyager à travers les époques, le long-métrage a été tourné en grande partie dans des décors naturels, avec une équipe de près de 600 personnes. Pour les cinéastes, Pierre Niney s’est imposé comme l’acteur idéal pour donner vie à Edmond Dantès, le héros aux mille vies et aux mille visages. Le Comte de Monte-Cristo est aussi porté par plusieurs talents émergents et confirmés du cinéma français, comme Bastien Bouillon, Anaïs Demoustier, Anamaria Vartolomei ou encore Julien de Saint Jean. 

Les rouages de la vengeance

Si sa capacité à fédérer un large public autour d'un grand classique du patrimoine français est incontestable, cette nouvelle version du Comte de Monte-Cristo propose aussi certains partis pris qui pourront questionner les amateurs de l'œuvre originale. Sans faire l’impasse sur les jeunes années d’Edmond Dantès en tant que marin, puis son emprisonnement au Château d’If, le film se concentre davantage sur le plan de vengeance orchestré par celui qui, après avoir être trahi et vendu, est devenu le comte de Monte-Cristo. Sans quitter le point de vue du comte, Alexandre de La Patellière et Matthieu Delaporte proposent un film où la passion, la tragédie et la noirceur sont plus présentes que l’imaginaire de voyage et d’aventure que peut évoquer le roman. 

Pour servir cette volonté, les deux cinéastes ont réécrit les liens entre certains personnages, en imaginant, par exemple, une amitié entre Fernand de Morcerf (interprété par Bastien Bouillon) et Edmond Dantès, avant que le premier ne trahisse le second. La trajectoire du personnage de Haydée est également très différente de celle qui est contée dans le livre, impliquant notamment une histoire d’amour avec le comte. Dans le film, Anamaria Vartolomei incarne une jeune femme qui va s’émanciper d’une emprise et trouver un chemin vers la liberté. Alexandre de La Patellière et Matthieu Delaporte réalisent ainsi une fresque aux airs de feuilleton qui concentre l’essence populaire et spectaculaire de l'œuvre d’Alexandre Dumas, tout en se focalisant sur les mécanismes de vengeance, mais aussi de rédemption.

Marie Serale | @marie_serale